EL SELLADO DE VALVULAS EN LA REFRIGERACION

En una discusión del fenómeno del sellado en válvulas, es interesante dar consideración al mecanismo de cierre y como éste puede afectar la función de sellado (estanqueidad). Hay algunos tipos de válvulas diferentes, y se pueden observar diferencias significativas entre las acciones de sellado de los diferentes tipos.

El hecho de que haya, efectivamente, una amplia variedad de clases de válvulas puede atribuirse a la relativa simplicidad de las funciones básicas de la válvula, que pueden ejecutarse de diversas maneras. Una de esas funciones es servir como pieza intermedia de tubería cuando la válvula está en posición de abierta, permitiendo al fluido interior que pase con un mínimo de resistencia. Inversamente, en la posición de cerrada, la función es servir como un retenedor, o el equivalente a una brida ciega, aislando un lado de la válvula del otro para evitar el paso del fluido interior.

Para juzgar los méritos de cualquier válvula, es normalmente deseable evaluar 3 características:

A.- ¿Cómo imita al tramo de tubería en posición de abierta (respecto de las características de flujo y pérdida de presión)?

B.- ¿Qué tal imita a la brida ciega en la posición cerrada?

C.- ¿Qué tan fácilmente puede cambiarse de una posición a la otra?

 

Características de Flujo

Hay muchos tipos distintos de válvulas, y no hay aquí espacio suficiente para cubrirlas todas. Las maneras en que la válvula proporciona las funciones de cierre y sellado, sin embargo, están obviamente limitadas en principio, un elemento de cierre debe moverse, de alguna manera, de una posición en que su efecto sobre el flujo es mínimo a una posición en que obstruye completamente el flujo. Veamos unos pocos tipos de válvulas y cómo consiguen estos movimientos. En la válvula de compuerta tipo conducto, la compuerta simplemente se desliza dentro y fuera de la posición de cerrado. Hay un grado de similitud entre ésta y la acción en una válvula de cono de giro a 90º C, con el lado ciego del cono deslizándose dentro y fuera de posición. La diferencia, desde luego, es que el deslizamiento en este caso se consigue en virtud de la rotación del cono en su lugar, mientras que en la válvula de compuerta hay un movimiento lineal recto dentro y fuera de posición.

La válvula de bola es de nuevo similar, dando vueltas como hace la clavija. En este caso, sin embargo, la forma esférica de la clavija simplifica la geometría del sellado entre el cuerpo y la bola y por ello facilita el uso de elementos de sellado especialmente diseñados.

Otro tipo ampliamente utilizado de válvula de compuerta tiene un simple y pequeño elemento cerrado. Este usa una acción de acuñamiento entre la compuerta y el asiento del cuerpo para proporcionar algo de la fuerza de sellado.

Una alternativa obvia a deslizar el cierre hacia y desde su posición de cerrado es moverlo directamente hacia y desde el asiento del cuerpo. Esto se hace en válvulas tipo globo y podemos imaginarnos su acción como reemplazan-do la corona deslizante de los otros tipos con un cono o contenedor, que debe insertarse en el asiento del cuerpo abierto. Las válvulas de ángulo convencionales y las válvulas en Y utilizan este principio.

Para evaluar los diferentes tipos de válvulas, es interesante examinar las preguntas realizadas anteriormente. La primera era: ¿Cómo imita la válvula al tramo de tubería en la posición? Los tipos con elemento de cierre deslizante son generalmente superiores en este aspecto, ya que permiten que el flujo pase recto cuando la válvula está en posición abierta. La válvula de compuerta cónica no es tan buena como las otras, porque el espacio entre los asientos, cuando la compuerta está en posición abierta, provoca alguna turbulencia en el flujo que no se encuentra en los otros tipos.